Κωνσταντίνος Π. Θύμης
Θεολόγος – Ιστορικός
Το όνομα του λογίου συμπατριώτη μας κληρικού και διδασκάλου του Γένους Νικηφόρου Θεοτόκη για τρεις περίπου αιώνες κυριαρχεί στα χείλη όλων των Κερκυραίων. Δεν είναι τυχαίο ότι οι πρόγονοί μας, άριστοι γνώστες της τοπικής μας ιστορίας, έδωσαν το όνομά του στην πιο κεντρική οδό της πόλης μας.
Η οδός Νικηφόρου Θεοτόκη στην Κέρκυρα.
Ο Νικηφόρος Θεοτόκης γεννήθηκε στην Κέρκυρα στις 5 Φεβρουαρίου του 1731, περίπου 15 χρόνια μετά τον Ευγένιο Βούλγαρη. Καταγόταν από την επιφανή οικογένεια των Θεοτόκηδων. Ήταν γιος του Στεφάνου και της Αναστασίας και μέλος πολύτεκνης οικογένειας με έξι ακόμη αδέλφια. Το όνομα που πήρε κατά τη βάπτισή του ήταν Νικόλαος, το Νικηφόρος το έλαβε κατά την μοναχική του Κουρά. Αξίζει να αναφέρουμε ότι ένα από τα αδέλφια του, η Αθανασία εκάρη μοναχή. Από αυτό συνάγεται το συμπέρασμα ότι το οικογενειακό του περιβάλλον είχε καλλιεργημένη εκκλησιαστική συνείδηση και πνευματική υποδομή (βλ. Λαυρεντίου Σ. Βροκίνη, Έργα, Βιογραφικά Σχεδάρια, τ. Α΄ και Β΄, Κερκυραϊκά Χρονικά, τ. ΧVI, Κέρκυρα 1972, σ. 269). Το παραπάνω κυρίως τεκμηριώνεται από το γεγονός ότι πνευματικός της οικογενείας υπήρξεν ο γνωστός δια την ευσέβειαν και το ήθος του ιερομόναχος Ιερεμίας Καββαδίας… (βλ. Ζωής Μουρούτη – Γκενάκου, Ο Νικηφόρος Θεοτόκης (1731-1800) και η συμβολή αυτού εις την παιδείαν του Γένους, Αθήναι 1979, σ. 2).
Ο Νικόλαος στην Κέρκυρα διδάχτηκε τα πρώτα του γράμματα, από τον λόγιο ιεροδιδάσκαλο Ιερεμία Καββαδία. Ο λαμπρός αυτός διδάσκαλος πρέπει να του καλλιέργησε και την κλίση προς την ιερωσύνη όπως και στον Ευγένιο Βούλγαρη. Σε ηλικία 14 ετών χειροθετήθηκε αναγνώστης και σε ηλικία 17 ετών αποφασίζει,
