Η Μονή Μπιγκορσκι ή του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή

Φωτογραφία: Stojan Stojanovski

Η Μονή Μπιγκορσκι ή του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή (Jovan Krstitel ή Svestena Bigorska Obitel) βρίσκεται στα Σκόπια στο δρόμο μεταξύ Γκοστιβαρ (Gostivar) και Δίβρης (Debar). Σε άμεση γειτνίαση βρίσκονται τα χωριά Rostushe, Bituse, Velebrdo και Trebiste, κατά μήκος του ποταμού Radika, στα δυτικά των Σκοπίων. 

Σύμφωνα με το μνημείο Bigorski, το μοναστήρι ιδρύθηκε από τον μοναχό Ιωάννη το 1020, κατά τη βασιλεία του Αυτοκράτορα Βασιλείου Β' (Βουλγαροκτόνου), που πρώτος θέσπισε την Αυτοκέφαλη Αρχιεπίσκοπη Αχρίδος, και τον 16ο αιώνα το μοναστήρι καταστράφηκε από τις οθωμανικές αρχές και από όλο το συγκρότημα έμεινε μόνο ένα εκκλησάκι.

Τον 16ο αιώνα, την εποχή του Σουλτάνου Σελίμ Β', οι Οθωμανοί έκαψαν τη Μονή Μπιγκόρσκι και η θαυματουργή εικόνα του Ιωάννη εξαφανίστηκε μυστηριωδώς και στη συνέχεια επέστρεψε ακόμα πιο μυστηριωδώς άθικτη. Στα βιβλία της μονής γράφεται ότι η εικόνα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου δεν προστατεύτηκε για 35 χρόνια και ότι το 1885 η εικόνα επικαλύφθηκε με ασημένια πανοπλία. Στην εικόνα ο Ιωάννης ο Πρόδρομος απεικονίζεται ως Άγιος με τρία χέρια. Πιστεύεται ότι το τρίτο χέρι έδωσε ευλογίες και ότι η εικόνα βοηθά τους γονείς που δεν μπορούν να κάνουν παιδιά.

Από τα μνημεία φαίνεται επίσης ότι η μονή αναστηλώθηκε το 1743 από τον Ιερομόναχο Ιλαρίωνα. Είναι ο πρώτος ηγούμενος της μονής Μπιγκόρσκι τα τελευταία χρόνια. Το όνομα Μοναστήρι Μπιγκόρσκι προέρχεται από το γεγονός ότι χτίστηκε από ασβεστόλιθο. Το μοναστήρι Bigorski αποτελείται από την εκκλησία του μοναστηριού, αφιερωμένη στον Ιωάννη τον Βαπτιστή, το οστεοφυλάκιο, που βρίσκεται δίπλα στην ίδια την εκκλησία, τον αμυντικό πύργο Seymen, το συγκρότημα των μοναστηριακών καταλυμάτων και τα νεόκτιστα καταλύματα φιλοξενίας.

πηγή